Atrieflimren, også kaldet atrieflimmer eller hjerteflimmer, er en hjerterytmeforstyrrelse, hvor hjertet slår uregelmæssigt. Du kan opleve det som hjertebanken, uro i brystet, hurtig puls eller en fornemmelse af, at hjertet springer slag over.
Hos nogle kommer atrieflimren i anfald, mens andre har en mere vedvarende uregelmæssig hjerterytme. Nogle mærker tydelige symptomer, mens andre næsten ikke bemærker, at rytmen er uregelmæssig.
Atrieflimren er som regel ikke akut livstruende, men tilstanden bør tages alvorligt. Ubehandlet atrieflimren kan øge risikoen for blandt andet blodprop i hjernen og hjertesvigt. Derfor er det vigtigt at få undersøgt nye, tilbagevendende eller uforklarlige symptomer.
Hjertets fire kamre skal arbejde sammen
Hjertet består af fire kamre: to forkamre, som også kaldes atrier, og to hjertekamre, som kaldes ventrikler.
Forkamrene modtager blodet og hjælper med at sende det videre til hjertekamrene. Hjertekamrene pumper derefter blodet videre til enten lungerne eller resten af kroppen.
For at hjertet kan arbejde effektivt, skal de elektriske signaler få forkamrene og hjertekamrene til at trække sig sammen i den rigtige rækkefølge og med en passende hastighed.
Hvad sker der ved atrieflimren?
Ved atrieflimren opstår der mange hurtige og uorganiserede elektriske impulser i hjertets forkamre. Forkamrene trækker sig derfor ikke regelmæssigt sammen, men står nærmere og sitrer eller flimrer.
Hjertekamrene fortsætter med at pumpe blodet rundt i kroppen, men de elektriske signaler fra forkamrene kommer uregelmæssigt. Derfor bliver pulsen typisk også uregelmæssig og kan samtidig være hurtig.
Når forkamrene ikke tømmes så effektivt som normalt, kan blodet i nogle tilfælde samle sig og danne en blodprop. Hvis en blodprop føres med blodet til hjernen, kan den forårsage en blodprop i hjernen. Risikoen er forskellig fra person til person og vurderes blandt andet ud fra alder, blodtryk og andre sygdomme.
Symptomer på atrieflimren
Symptomerne kan variere meget. Nogle mærker tydeligt, at hjertet slår hurtigt eller uregelmæssigt. Andre oplever mere diffuse forandringer som træthed, åndenød eller nedsat fysisk overskud.
Symptomer på atrieflimren kan blandt andet være:
- Hurtig eller uregelmæssig puls
- Hjertebanken eller uro i brystet
- Åndenød
- Træthed og nedsat energi
- Svimmelhed
- Nedsat fysisk formåen
- Trykken eller ubehag i brystet
Nogle mennesker mærker næsten ingen symptomer. Hos dem kan atrieflimren blive opdaget tilfældigt i forbindelse med en lægeundersøgelse, pulsmåling eller et EKG.
Symptomerne betyder ikke nødvendigvis, at du har atrieflimren. Hjertebanken og uregelmæssig puls kan have flere forskellige forklaringer. Det kræver en undersøgelse af hjerterytmen at afgøre, hvad symptomerne skyldes.
Hvorfor får man atrieflimren?
Atrieflimren kan opstå af flere årsager. Risikoen stiger med alderen, og tilstanden ses derfor især hos personer over 60 år. Yngre kan dog også få atrieflimren.
Atrieflimren kan blandt andet være forbundet med:
- Forhøjet blodtryk
- Anden hjertesygdom
- Hjerteklapsygdom
- Diabetes
- Overvægt
- Søvnapnø
- Forhøjet stofskifte
- Et stort alkoholforbrug
- Infektion eller anden belastning af kroppen
Hos nogle findes der ikke én tydelig forklaring. Derfor består vurderingen ofte af en samlet gennemgang af symptomer, hjerterytme, blodtryk, sygehistorie og relevante undersøgelser.
Er atrieflimren farligt?
Atrieflimren er ikke nødvendigvis farligt her og nu, men ubehandlet atrieflimren kan være alvorligt. Tilstanden kan øge risikoen for blodprop i hjernen og kan over tid belaste hjertet.
Det betyder ikke, at alle med atrieflimren skal have den samme behandling. Behovet afhænger blandt andet af symptomerne, pulsen, hvor ofte atrieflimren optræder, og den enkelte patients risiko for blodprop.
Behandlingen kan eksempelvis have til formål at regulere pulsen, genoprette hjerterytmen, lindre symptomer eller forebygge blodpropper. Det vurderes individuelt af en læge.
Ved kraftige brystsmerter, svær åndenød, besvimelse eller pludselig alvorlig utilpashed skal du søge akut hjælp. Ved mindre akutte, men tilbagevendende symptomer bør du kontakte din praktiserende læge eller bestille tid til en hjerteundersøgelse.
Sådan undersøges atrieflimren
Et EKG måler hjertets elektriske aktivitet og kan vise atrieflimren eller andre rytmeforstyrrelser, hvis de er til stede under undersøgelsen.
Hvis symptomerne kommer og går, kan en kort EKG-måling være normal, selv om der indimellem opstår en rytmeforstyrrelse. I den situation kan Holtermonitorering være relevant.
Ved Holtermonitorering registreres hjerterytmen over længere tid, mens du lever din almindelige hverdag. Undersøgelsen kan hjælpe med at vise, hvilken type rytmeforstyrrelse der er tale om. Resultatet vurderes efterfølgende af kardiologen, som tager stilling til, om rytmeforstyrrelsen kræver behandling eller yderligere undersøgelser.
Hos Hjertedoktoren indgår en ekkokardiografi, som er en ultralydsscanning af hjertet, som udgangspunkt i den indledende vurdering. Scanningen viser blandt andet hjertets pumpefunktion, kamre og hjerteklapper og kan derfor give vigtig viden, før behovet for andre undersøgelser vurderes.
Hvad skal du gøre, hvis du mærker uregelmæssig puls?
Det kan være nyttigt at lægge mærke til, hvornår symptomerne opstår, hvor længe de varer, og om der samtidig kommer åndenød, svimmelhed, trykken i brystet eller udtalt træthed.
Du kan også notere, om symptomerne opstår i hvile, under aktivitet eller efter eksempelvis alkohol, sygdom, dårlig søvn eller fysisk belastning. Oplysningerne kan hjælpe lægen med at vurdere symptomerne.
Du bør dog ikke forsøge at stille diagnosen selv. En uregelmæssig puls kan skyldes flere forskellige rytmeforstyrrelser, som har forskellig betydning og kræver forskellige former for behandling.
Hjertets kamre og atrieflimren
Hjertet består af fire kamre: to forkamre og to hjertekamre. Forkamrene modtager blodet og hjælper med at sende det videre til hjertekamrene. Hjertekamrene pumper derefter blodet videre til lungerne eller ud i resten af kroppen.
Hjertets elektriske signaler sørger normalt for, at kamrene trækker sig sammen i den rigtige rækkefølge. Ved en hjerterytmeforstyrrelse kan hjertet slå for hurtigt, for langsomt eller uregelmæssigt.
Hvad sker der ved atrieflimren?
Ved atrieflimren opstår der mange hurtige og uorganiserede elektriske impulser i hjertets forkamre. Forkamrene trækker sig derfor ikke regelmæssigt sammen, men står nærmere og sitrer eller flimrer.
Hjertekamrene fortsætter med at pumpe blodet rundt i kroppen, men signalerne fra forkamrene kommer uregelmæssigt. Derfor bliver pulsen typisk også uregelmæssig og kan være hurtig.
Når hjertets kamre ikke arbejder så effektivt sammen som normalt, kan det blandt andet give hjertebanken, åndenød, træthed, svimmelhed eller nedsat fysisk formåen. Nogle mærker dog næsten ingen symptomer.
Hvorfor bør atrieflimren undersøges?
Atrieflimren er som regel ikke akut livstruende, men ubehandlet atrieflimren kan øge risikoen for blodprop i hjernen og kan over tid belaste hjertet. Derfor bør nye eller tilbagevendende symptomer tages alvorligt.
Der findes flere forskellige former for hjerterytmeforstyrrelser, og de har ikke samme betydning. Et EKG eller en Holtermonitorering kan hjælpe med at vise, hvilken rytmeforstyrrelse der er tale om. Kardiologen kan derefter vurdere, om der er behov for behandling eller yderligere undersøgelser.
Hvis du oplever nye eller tilbagevendende symptomer, kan du kontakte din praktiserende læge. Du kan også bestille tid direkte hos Hjertedoktoren uden en henvisning.
Kontakt din læge eller book direkte hos Hjertedoktoren
Hvis du oplever nye eller tilbagevendende symptomer, anbefaler vi, at du tager dem alvorligt og kontakter din praktiserende læge. Det gælder især, hvis du ønsker at benytte en privat sundhedsforsikring, da forsikringsselskabet kan kræve en lægelig vurdering eller henvisning. Kontakt også dit forsikringsselskab for at få oplyst de konkrete betingelser.
Du er også velkommen til at bestille tid direkte hos Hjertedoktoren uden først at gå gennem din praktiserende læge.
Ved undersøgelsen får du en lægefaglig vurdering af, om der er tale om atrieflimren, en anden hjerterytmeforstyrrelse eller en normal variation i hjerterytmen. Tidlig afklaring giver bedre mulighed for at vælge den rette behandling og forebygge komplikationer.
